O zlatě
Zlato (latinsky Aurum, chemická značka prvku Au) je chemicky odolný, velmi dobře tepelně i elektricky vodivý, ale poměrně měkký drahý kov žluté barvy. Zlato je unikátní svými vlastnostmi. Na rozdíl od jiných kovů je velmi stabilní, rozpouští se pouze v lučavce královské. Vyniká tažností a kujností. Již od dávnověku byl používán pro výrobu dekorativních předmětů a šperků a jako měnová záruka při emisích bankovek.
Velké množství zlata bylo rozptýleno v křemenných horninách. Do řek se dostalo díky zvětrávání hornin a minerálů a z řek se pak těžilo rýžováním. V současné době jsou rýžoviště zlata téměř vyčerpána. Odhaduje se, že veškeré zlato, vytěžené za celou historii lidstva, váží přes dvě stě tisíc tun.
Těžit se dnes musí z hornin, které jsou na obsah zlata velmi chudé. Získává se i dalšími způsoby, například při rafinaci mědi. Mnohdy provází stříbro a někdy i železo v jejich rudách. Zlato a měď jsou obsaženy také v podzemních zdrojích magmatu. Nezanedbatelné množství zlata je rozpuštěno v mořské vodě, ale stále není známý způsob jeho získávání z tohoto zdroje.
„Dlužníci selžou, trhy zkolabují, avšak zlato jako nejvyšší forma bezpečných peněz zamíří vzhůru“.
Michael Belkin
